12 Heures d'Hyères - Circuit des îles d'Or 1951-1955
Hyères (83)
Les « 12 Heures d’Hyères » ont été une épreuve d’endurance et de régularité automobile courue sur le « Circuit des Iles d’Or » de 1951 à 1955. Créée à l’initiative de l’Automobile Club du Var – ACV et gérée dès 1952 par le Comité d’organisation des 12 Heures de Hyères, elle connut une rapide notoriété croissante, et donnait lieu à deux classements, à la distance parcourue et à l’indice de performance. Le circuit triangulaire de 7,3 km accueillit en 1951 35 voitures dérivées de la série pour « Une course à sensations dans un cadre féérique ». Le gagnant à la distance fut l’équipage Lauga-Uteza sur Simca Sport, couvrant 1210 km à 100,9 de moyenne. Dès 1952 l’internationalisation était de fait avec participation allemande (Porsche), anglaise (Jaguar), italienne (Fiat). Les français Heurtaux-Crespin sur XK120 passent à 1355 km pour 112,9 de moyenne, et en catégories inférieures, les DB Panhard surclassent les Simca. En 1953 les plus puissantes voitures atteignent le 230 en ligne droite. Les Iles d’Or sont devenues La course internationale, prélude et souvent banc d’essai avant les 24 Heures du Mans. Whitehead gagne sur Jaguar. En 1954 les Gordini, Aston-Martin et Ferrari élargissent le plateau, où les plus de 3 litres côtoient les moins de 750 cm3 comme les DB et 4CV Renault 1063. Trintigant gagne à l’indice sur Ferrari. Ferrari gagne à nouveau en 1955 cette fois à la distance et Porsche à l’indice. Les grands pilotes côtoient les amateurs régionaux performants. Hélas en 1955 devant les exigences croissantes de sécurité des circuits, les près de 30 000 spectateurs habituels seront privés de cette course dont le souvenir est toujours perpétué.