Circuit Paul Armagnac
Nogaro (32)
L’histoire du sport automobile en terre gasconne débute par la création du Rallye de l’Armagnac en 1953 sous l’impulsion de deux hommes : Robert Castagnon et Paul Armagnac. Après 6 ans d’existence, le besoin de construire une piste dédiée à l’entrainement et à la compétition automobile se fait sentir. En 1959, un circuit de 1752m sort de terre. Le premier drapeau à damier s’abaisse sur le circuit en 1960 pour ce qui deviendra le 1er Grand Prix de Nogaro. En 1962, Paul Armagnac perd la vie lors des essais des 1000km de Paris. En hommage au pilote gascon, le circuit est nommé Circuit Paul Armagnac. L'année 1968 voit la création d'une des compétitions automobiles les plus reconnues dans l'hexagone : Les Coupes de Pâques. Le circuit se structure d’années en années sous l’impulsion d’André Diviès (Président de l’ASA Armagnac Bigorre pendant plus de 40 ans) et connaîtra deux principaux changements : un agrandissement en 1973 (3120m) puis une modification du tracé en 1989 qui le portera à sa configuration actuelle de 3636m. Côté sportif, le circuit voit passer toutes les légendes françaises de l’automobile : Jean-Pierre Jaussaud, Jean-Pierre Jabouille, Dany Snobeck, Alain Prost, Yannick Dalmas, Jean Alesi, Erik Comas... Des pilotes moto de renom avec l’organisation de deux manches du Championnat du Monde et du FIM Formula 750 : Kenny Roberts, Giacomo Agostini, Christian Estrosi… mais aussi des cyclistes (Critérium des AS 1974) : Eddy Merckx, Raymond Poulidor, Luis Ocaña...